Leptoglossus occidentalis

Se trata de una especie invasora proveniente de la zona Oeste de los Estados Unidos. Se detectó en Europa por primera vez en 1999 en el Norte de Italia. Se cree que pudo llegar en algún barco escondido entre algunas mercancías como por ejemplo maderas. De allí se extendió a otras zonas limítrofes como Eslovenia y en el 2003 se detecta por primera vez en España, concretamente en Cataluña, en la zona de Igualada. Posteriormente se han ido detectando en otras zonas de España. Este ejemplar ha sido fotografiado el día 10 de diciembre de 2011 en El Catllar (Tarragona) en un jardín próximo a una zona boscosa de pinos. El tamaño de los adultos está entre 16 y 20 mm de longitud, y al igual como en otras muchas especies las hembras son de mayor tamaño que los machos. Se caracterizan por tener unas bandas alternadas de color claro y oscuro en la parte externa de las alas en las partes brillantes del abdomen, y por la forma de la tibia de las patas posteriores que presentan unas protuberancias. Se defiende expulsando un líquido molesto y amargo en forma de pulverización, aunque a veces puede oler a manzana o a sabia de pino. Si se les molesta pueden llegar a picar pero sin causar daño ya que su pico está adaptado para succionar la savia de las piñas tiernas, y no inyectan veneno como otros insectos. Se alimentan de la savia de las piñas tiernas a lo largo de su vida. La picadura para succionar la savia provoca que los piñones en estado de crecimiento se atrofien y no lleguen a desarrollarse. Por esta razón, cuando las poblaciones de este coreido son importantes llegan a ser una plaga causando importantes pérdidas económicas para la selvicultura. Prefiere alimentarse de planta resiníferas que son ricas en terpenos. Como este compuesto es producido por las plantas para disuadir a los herbívoros, este insecto ha evolucionado de tal manera que se ha habituado tanto a este compuesto que de alguna manera se ha vuelto dependiente de este. Sus plantas huéspedes son las diversas especies de pinos, habiéndose adaptado a las especies que hay en los lugares en donde ha llegado como invasor. En Europa incluso se le ha encontrado sobre arboles de pistacho. Los huevos son puestos en pequeños grupos en los pedúnculos de las hojas de sus plantas huéspedes y eclosionan en primavera. Las ninfas pasan por 5 estados antes de convertirse en adultos. En los Estado Unidos solo se da una generación por año, pero en el Sur de Europa se dan dos generaciones anuales y en las zonas tropicales de México incluso tienen lugar tres generaciones al año. Se empiezan a dispersar en Septiembre para buscar escondrijos y grietas de los arboles en los que hibernar. Pueden llegar a convertirse en una molestia en las viviendas cercanas a extensas zonas de coníferas, pues a veces incluso entran en las casas buscando un escondrijo donde pasar el invierno. Este insecto es común en la zona templada y cálida de la costa del Pacifico de Norteamérica, de la que es originario, y desde la cual se ha propagado hacia el Este. Actualmente se ha introducido y expandido por diversas zonas de Europa, principalmente por el Centro y el Sur. Incluso ha llegado a ser detectado en la zona de Tokyo, en Japón, en el 2008. Fuente: Wikipedia (english)